Pikkuleijonien suoritukset Buffalon MM-kisoissa jäivät vaatimattomiksi, mutta kokeneen kaartin kärkinimet Riikka Välilä (44) ja Eric Perrin (42) ovat mainiossa vireessä. Riikka teki eilen voittomaalin Suomen voittaessa Kanadan Saksassa pelattavassa turnauksessa, ja Eric nousi äskettäin Liigan ulkomaalaispelaajien pistepörssin kärkeen 480 tehopisteellä (166+314).
Kummankin ura oli lupaavalla alulla jo 20 vuotta sitten! Riikka pelasi naisten SM-sarjaa JYPin paidassa ja teki 12 ottelussa tehopisteet 13+8. Naganon olympialaisista helmikuussa 1998 tuliaisina oli pronssimitali ja pistepörssin kärkisija tehoin 5+5. Kymmenen vuotta sitten Riikka piti taukoa huippu-urheilusta, synnytti kolme lasta ja teki syksyllä 2013 onnistuneen paluun kaukaloihin.
Eric Perrin pelasi talvella 1997-98 ensimmäistä kauttaan ammattilaisena IHL-liigassa ja tehtaili 82 ottelussa tehot 14+43. Kymmenen vuotta myöhemmin Eric kiekkoili 81 ottelua NHL-joukkue Atlanta Trashersin paidassa tehoin 12+33. Kaikkiaan NHL-pelejä kertyi 245, joissa syntyi 104 tehopistettä. Kaudella 2003-04 Eric voitti Stanley Cupin Tampa Bayn joukkueessa.
Riikka pelaa nykyisin Ruotsissa ja on joukkeensa HV71 kapteeni ja tehokkain pelaaja (11+25). Tavoitteena on luonnollisesti olympiamitali. JYPn paidassa liigamestaruuden kaudella 2011-12 voittanut Eric Perrin edustaa Turun Palloseuraa ja sijoittuu joukkueen sisäisessä pistepörssissä kolmanneksi tehoin 15+10.