Perjantain liigakierroksen puhuttanein tilanne nähtiin Jyväskylässä: HIFK:n puolustaja Joe Finley taklasi JYP:n Michel Miklikin sairaalakuntoon. Toipuminen vie vähintään kaksi kuukautta.

Ottelun tuomareiden ja Liigan kurinpitäjän tulkinnan mukaan taklaus oli ”puhdas”. Sikäli totta, että taklaajan kädet olivat alhaalla eikä taklaus osunut päähän. Ikävät seuraukset johtuvat siitä, että taklaus tuli ns. puun takaa ja vastapalloon. Finley lähti hyökkäyssiniviivalla hakemaan taklausta tilanteessa, jossa kaikki muut pelaajat olivat liikkeessä kohti IFK:n maalia. Finley näki vuorenvarmasti, että Miklik ei ollut valmis ottamaan vastaan taklausta, mutta ajoi silti päin täydellä teholla. Usein peräänkuulutettu vastustajan kunnioittaminen puuttui taysin.

Jääkiekon harmaan alueen erityisasiantuntija Jarkko Ruutu väittää muistelmakirjassaan, että kovatkaan jätkät eivät taklaa vahingoittaakseen vastustajaa. Tarkoitus on vain satuttaa. Otaksuttavasti samoilla linjoilla oleva Finley voi itse arvioida, sattuiko sopivasti. Minun mielestäni nähdyllä tyylillä taklattaessa jonkinasteinen loukkaantuminen on väistämätöntä. Toisaalta vähemmälläkin teholla olisi nähty komea avojään pommi.

Jääkiekkosivusto Jatkoajassa taklauksesta keskusteltiin vilkkaasti. Lainaan kaksi kommenttia, joista ensimmäinen tulee IFK:n leiristä:

Nyt tosiaan pitkää jatkosopparia tälle ukolle! Aivan mahtava pelaaja ollut ja ollut myös kiekollisesti parempi kuin odotin. Pelkäsin, että on täysin turhake kiekollisena ja jää jalkoihin vauhdillisesti, mutta ollut positiivinen yllätys vaikkei toki mikään Erik Karlsson tietenkään ole.

Sitten vielä nämä taklaukset. Hyviä pommeja ja kyllä se aivan varmasti luo pelotetta myös tuleville vastustajille aina kun tietävät, että Finley on kokoonpanossa. Oliko nyt eilen neljäs vai viides ukko, joka on Finleyn niitin jälkeen talutettu ulos pelistä. Kyllä se luo alitajuntaan pienen pelon sinne pelaajille, että ei saatana se voin olla minä seuraavaksi joka makaa naama verissä jäässä ja alkaa semmoinen kuikuilu ja pieni varovaisuus pelaamisessa.

En todellakaan toivo, että kukaan loukkaantuu mutta silti perverssillä tavalla tykkään siitä että Finley tasasesti lanailee vastustajia pois peleistä. Kyllä ollaan taas siellä maaseudulla ihmeissään ja vihoissaan, kun iso paha IFK ”sikailee kun ei muuten pärjää!”.
Puolet vihaa puolet rakastaa. Juuri niitä pelaajia, joita ihmiset lähtevät katselemaan halleihin ja luo hyvää pöhinää ja keskustelua Liigan ympärille.

Ja sitten JYP:n kannattajan puheenvuoro:

Itse sinällään arvostan taklauksia ja ne kuuluvat lajiin. Mutta jokaisen taklaajan tulisi myös kunnioittaa vastustajaa ja sitä Finley ei eilisessä tilanteessa tehnyt millään muotoa. Ja kyllä itse koen niin, että jääkiekosta pitäisi karsia pois sellaiset temput, joilla taitopelaajien urat pahimmillaan päättyvät ennakkoon. Finley tiesi eilen varmasti voivansa satuttaa vastustajaa ja on aivan liirumlaarumia väittää, kuten joku tällä palstalla teki, etteikö hän olisi voinut vaimentaa taklaustaan, kun vastustaja ei selkeästikään taklauksen tuloa näe. Aidosti kova jätkä olisi niin tehnyt – Finley päätti olla väärällä tavalla kova ja on minun silmissäni melkoinen reppana. (…)

Eli jos ja kun pelaajilla ei toisiaan kohtaan ole riittävää kunnioitusta, niin kyllä sääntöjä silloin pitäisi hieman muuttaa – eikä vastustajan vahingoittamista sallia.

PS
Taklaustilanteessa tulleen vamman vuoksi uransa lopettanut ex-liigakiekkoilija Tommi Kovanen otti Twitterissä ja Iltalehdessä kantaa tapaukseen. Nojailulla Kovanen tarkoittaa Finleyn ja Yonkmanin ”tappelua”, jota Liigan kurinpitäjä piti pahempana juttuna kuin Finleyn teloitustyyppistä taklausta.